«EL CAMPEÓN»
El carro con escalera telescópica
Año de construcción 1950, a su llegada en 1951 la 2ª. Cía. fue poseedora de un moderno carro con escala telescópica fabricado por la firma norteamericana “Meter Pirsch and Sons Company”. Este carro que costó 22.000 dólares, fue naciendo puede decirse de a poco. En 1946 se hizo opinión unánime adquirir un nuevo carro. Principales impulsadores de esta idea fueron los señores Mauro Mújica, Mario Santoro, José, Calogero y Vicente Santoro, José Félix Sierra y Ernesto Argandoña. Se decidió adquirir un chasis Ford el cual, después de los ajetreos y el tiempo consiguiente, paso a poder de la Compañía.
Vistos, que la construcción de una buena y elegante carrocería no sería posible hacerla en la ciudad y que ello, además, demandaría mucho tiempo y preocupaciones, los señores Mario Santoro y Francisco Cavagnola lanzaron la idea de vender el chasis y encargar un carro con escala telescópica que se hacía necesario, por las construcciones altas que están abundando en la ciudad.
Desde 1949 el señor Francisco. Cavagnola fue el principal batallador por la adquisición del nuevo carro encontrando la mejor colaboración en el Comandante de aquel año, y posterior Superintendente, señor Carlos Cóccolo Grandi Bombero Cuartino y en el Tesorero General señor Ernesto Cellino Flores voluntario de la Séptima Compañía, quienes cooperaron abiertamente en el seno del Honorable Directorio General a esta utilísima adquisición.
El carro Pirsch Junior Aerial Ladder Truck, tenía las siguientes características al momento de su llegada:
Chasis Especial, construido por la propia fábrica Pirsch, modelo 54, de 150 HP y de 255 pulgadas entre ejes.
ESCALA TELESCÓPICA. De aluminium Alloy, desarrolla una altura de 55 pies. Puede operarse a mano o eléctricamente.
ESCALAS PORTATILES. En total 200 pies divididos en 10 escalas de diferentes tamaños, tipos de corredera, sencillas y para techos.
EQUIPO.
1 Abridor de puertas.
2 Barretas.
6 Ganchos bicheros de diferentes tamaños.
2 Pico para demolición de murallas.
2 Palas
1 Cortados de cables.
2 Horquetas para remover fardos, etc.
1 Cortador de planchas de techos.
2 Extintores de espuma
2 ½ galones, cromados.
2 Linternas eléctricas.
1 Sirena de extra poder, con luz roja intermitente.
1 Lona circular salvavidas Atlas, doblada en 4 partes con su correspondiente funda protectora.
1 Bomba de 100 galones por minuto para booster-tank.
1 Booster-tank anti-corrosivo.
150 pies manguera de una pulgada para booster-tank, con su carretel.
1 pitón de un cuarto pulgada para la manguera del booster tank.
2 Reflectores a ambos lados del parabrisas.
2 Reflectores cromados a ambos lados del final del carro para iluminar la escalera.
VALIOSAS FOTOGRAFIAS DE LOS DIFERENTES MODELOS HERMANOS DE NUESTRO CARRO TELESCOPICO PIRSCH 1951
Los hermanos del carro Telescópico Pirsch 1951, se agradece el aporte y rescate de estas fotografías del voluntario y ex Comandante del Cuerpo de Bomberos de Antofagasta, Señor: Pedro Castillo Aguirre.
Estas fotografías tienen un valor histórico incalculable para los Bomberos de Antofagasta, ya que fueron enviadas por la fabrica Pirsch de Estados Unidos a la Segunda Compañía de Bomberos de Antofagasta en el año 1949 para que eligieran el carro que querían para la Compañía, los voluntarios hicieron su elección y mandaron la fotografía del carro elegido de vuelta a Estados Unidos, dos años después llego «El Campeón»…. El legendario Carro Telescópico Pirsch 1951.
Su bautizo fue una mañana del domingo 02 de diciembre de 1951, después de un ejercicio General del Cuerpo, en la explanada de los edificios del seguro social de Antofagasta ubicados frente al naciente puerto de Antofagasta. Allí los bomberos de todas las Compañías de Antofagasta fueron a saludar a este gigante de fierro azul y a felicitar a sus compañeros de la Segunda.
Las damas bomberiles y las autoridades de la época fueron sus madrinas y padrinos como lo ilustra una fotografía de la ceremonia, al día siguiente en el diario el Mercurio de Antofagasta el coloso azul de la Segunda fue portada. Años después el destacado Caballero del fuego, Bombero Quintino y ayudante de Comandancia en el año 1951 Don Pedro González de la Vega y ya en su calidad de Vicesuperintendente del Cuerpo de Bomberos en 1997, regalo para la Segunda Compañía la portada original del diario aparecida el día lunes 03 de Diciembre de 1951 y que había guardado por casi 50 años, en un gesto de generosidad que hasta el día de hoy es recordado y valorado por los Bomberos de la Segunda.
Démonos entonces a la tarea de su justa restauración.
"Te acuerdas viejo amigo cuando te conduje al incendio que rodeó la conocida tienda "El Gato Negro" de nuestra ciudad, tienda que demostró tener tantas vidas como un mínimo de verdad al salvarse de tan dantescas llamas. Tu motor ya estaba cansado y lanzaba sus últimos chispazos de vida, pero igual cumpliste, como el viejo bombero, que pese a la incomprensión y desaliento siempre llega al incendio, aunque su corazón haga más apresurado su correr. Esa noche chispeante de carboncillos incandescentes, sacaste fuerza de tus gastados fierros y levantaste al cielo oscuro teñido de rojo tu mágica escala plateada, que parecía brillar aún más con el reflejo de tantas luces de colores venidas de carros bombas lejanas. En ese incendio te luciste, mientras algunos bomberos subíamos por tu escala con fuerza arrolladora de nuestra propia juventud. O esa vez que en las diestras manos del Atilio Santoro, llegaste esquivando bomberos, mangueras, grifos y trifulcas al incendio de la Liga Protectora de Estudiantes para sorprender a ese ingenuo trifulgero que asustado, al ver tamaño radiador azul de brillantes cromadas, con ese inmenso número dos de bronce bruñido y viejo que brillaba sobre sus hombros, solo atinó a agachar la cabeza, para luego echar agua en su casco y colocárselo lentamente a modo de refresco y calma para después volver a concentrarse en su trabajo. Hoy al recordar ese radiador que delante de tu corazón de hierro refrescaba la energía bramante de tus caballos cansados de tanto incendio, que levantaban tu telescópica escala para alcanzar el fuego más alto y oculto que siempre se niega a morir, es talvez el recuerdo más vívido que quedó estampado en la retina de este viejo bombero. Tu figura de Hidalgo Caballero de elegante estampa que fuiste bautizado un día 05 de Diciembre, casi como anunciando el caluroso Verano del 52\' donde con tu llegada, soplaste los refrescantes vientos de la modernidad y el progreso no solo a los bomberos de la Segunda, si no que a una ciudad entera que en una tarde de Diciembre, vio flamear a 55 pies, 18 metros de altura nuestra querida bandera nacional. Te paseaste por los años cincuenta, con la juventud del campeón joven que llega a la ciudad. Los años sesenta y setenta solo acrecentaron tu fama de servicial, diestro y veloz compañero de los "Paladines del Deber", Pronto llegaron los ochenta, te requerían cada vez más, hacía más salidas, descansabas menos, apagabas incendio, limpiabas chimeneas, izabas banderas. El mantenimiento era escaso y los ciudadanos insuficientes para tu avanzada edad. Fue por eso, Viejo Amigo, que un día llegaste al cuartel y te dormiste largos veinte años en que solo te mirábamos descansar. Muchos de nosotros pasamos la última lista sin volverte a escuchar rugir en un incendio. A cuantos de nuestros viejos tercios les quedaste debiendo el último camino a su descanso eterno. Pero casi no importó, porque sus corazones anidaron en tus azules fierros y sus almas de jóvenes bomberos subieron tu luminosa escala para quedarse arriba en lo más alto… cerca de Dios. Una tarde, por vez primera, después de tanto tiempo, te escuché hablar, unos jóvenes voluntarios ingenieros mecánicos, en sus horas libres te revivieron, ellos solo conocieron tus aventuras por nuestros relatos legendarios y fotografías. Además de un detallado titular del diario El Mercurio de Antofagasta del 6 de Diciembre de 1951 que da cuenta de tu bautizo y puesta en servicio. Titular donado a la 2° Compañía por el destacado Bombero y ex Superintendente Don Pedro González de la Vega quien para esa fecha era un joven ayudante general del Cuerpo de Bomberos de Antofagasta. Esta página histórica hoy se encuentra enmarcada en nuestros salones y es uno de los recuerdos de la compañía más apreciados por todos los voluntarios de la Segunda. Esa tarde, con tu primera comprensión, nos reconociste a todos querido Pirchs\' 51, preguntaste y recordaste a los que ya no estaban con nosotros, nos encontraste más viejos a los que te conocimos y preguntaste el nombre de los nuevos. Charlamos solo algunos minutos, pero todos juntos dijimos… "Carro Telescópico Pirchs '51" !Firme!... y Bienvenido. "En conmemoración a los 150 años del Cuerpo de Bomberos de Antofagasta, el Carro Pirsch pasará a restauración y nuevo pintado".
Ricardo Rabanal Bustos Director 2011 Voluntario N° 2272 Antofagasta. 22 de Diciembre 2011
